Nicolas Bratza este, de la 4 noiembrie 2011, noul preşedinte în funcţie al Curţii europene a drepturilor omului. El a fost ales în iulie 2011 şi este al treilea preşedinte de cetăţenie britanică din istoria Curţii.

Sir Nicolas îl înlocuieşte pe francezul Jean-Paul Costa, care a prezidat Curtea începând cu 19 ianuarie 2007.  Domnul Costa a împlinit 70 de ani săptămâna aceasta, pe 3 noiembrie 2011, dată la care mandatul său a luat sfârşit prin aplicarea articolului 23 § 6 al Convenţiei europene a drepturilor omului.

Curtea se compune dintr-un judecător al fiecăruia dintre cele 47 state care au ratificat Convenţia. De asemenea, ea se împarte în cinci secţii conduse de câte un preşedinte de secţie. În interiorul acestor secţii sunt constituite camere alcătuite din şapte judecători. Curtea mai are şi o Mare Cameră compusă din 17 judecători.

Nicolas Bratza, noul preşedinte al CEDO, s-a născut în 1945. El a studiat dreptul la universitatea Oxford. De asemenea, a predat dreptul la facultatea de drept a universităţii din Pennsylvania şi a devenit membru al baroului de avocaţi englez (Lincoln’s Inn) în 1969.

El a fost numit "Junior Counsel to the Crown" în 1979, apoi "Queen’s Counsel" în 1988. În 1993, a fost desemnat "Recorder at the Crown Court" şi s-a alăturat Comisiei europene a drepturilor omului în calitate de membru al Regatului-Unit. În 1998, a devenit judecător la Înalta Curte (High Court). În momentul în care, în acelaşi an, Comisia a fost înlocuită de către Curtea permanentă a drepturilor omului, el a fost ales judecător din partea Regatului-Unit. A fost preşedinte de secţie în perioada 1998-2000 şi 2001-2007, apoi vice-preşedinte al Curţii începând cu 19 ianuarie 2007.

Jean-Paul Costa s-a născut în 1941. El este diplomat al Institutului de studii politice din Paris, al facultăţii de drept din Paris şi al Şcolii naţionale de administraţie. În perioada 1985-1986,  a prezidat delegaţia franceză pentru negocierea tratatului între Franţa şi Regatul-Unit privind legătura fixă prin Canalul Mânecii. Între 1989 şi 1993, a fost evaluator de sub-secţie la secţia de contencios al Consiliului statului apoi, între 1993 şi 1998, preşedinte de sub-secţie. El a fost, de asemenea, profesor asociat de drept la universităţile Orléans şi Paris I (Panthéon-Sorbona). Fiind judecător la CEDO din 1 noiembrie 1998, domnul Costa a fost preşedinte de secţie începând cu 1 mai 2000, vicepreşedinte al Curţii începând cu 1 noiembrie 2001, apoi preşedinte al Curţii europene a drepturilor omului până la 3 noiembrie 2011 când a împlinit 70 de ani.